Pasta al pesto di cicoria
La pasta con pesto di cicoria è un piatto che unisce la cremosità del condimento con il caratteristico sapore amaro della verdura. Si tratta di una preparazione vegetariana che può potenzialmente piacere a tutti, anche a chi solitamente non impazzisce per l’amaro della cicoria, che nel pesto viene molto mitigato.
Piatto tradizionale della cucina italiana, la pasta al pesto di cicoria è particolarmente diffusa nelle regioni del centro-sud. Il pesto, preparato con cicoria fresca, aglio, olio d’oliva, pinoli, formaggio grattugiato e poco altro, è a base dell’erbacea amara dal sapore caratteristico, che viene cotta e poi frullata insieme agli altri ingredienti per creare una salsa cremosa e aromatica. La pasta al pesto di cicoria può essere servita in diverse occasioni, ma è particolarmente apprezzata durante la stagione invernale, quando la cicoria è di stagione e il suo sapore amaro si sposa bene con i piatti caldi. È un’ottima scelta per un pranzo o una cena sostanziosa, da gustare in famiglia o con gli amici. Si può accompagnare con una spruzzata di formaggio grattugiato spolverato in superficie e completare con un filo d’olio d’oliva.
Come preparare: Pasta al pesto di cicoria
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Iniziate lavando accuratamente la cicoria e rimuovete eventuali parti dure. Tagliatela a pezzetti. Fate bollire abbondante acqua salata in una pentola e cuocete la cicoria per circa 5-7 minuti, finché non diventa morbida. Scolatela e lasciatela raffreddare leggermente.
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In un frullatore o un mixer, unite la cicoria cotta, gli spicchi di aglio, il formaggio grattugiato, i pinoli e un pizzico di sale e pepe. Frullate il tutto fino ad ottenere una consistenza cremosa.
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Nel frattempo, portate a ebollizione un’altra pentola d’acqua salata e cuocete la pasta seguendo le istruzioni riportate sulla confezione, fino a quando risulta al dente. Scolatela conservando un po’ di acqua di cottura.
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In una padella grande, scaldate un po’ di olio d’oliva e aggiungete il pesto di cicoria. Mescolate bene e aggiungete la pasta scolata. Fate mantecare e, se necessario, aggiungete un po’ di acqua di cottura della pasta per ottenere una consistenza più cremosa. Servite la pasta calda, spolverizzando un po’ di formaggio grattugiato in superficie.
Variante Pasta al pesto di cicoria
Pasta al pesto di cicoria e pancetta, una variante ancora più gustosa e dal sapore particolarmente rustico.
Cosa si può abbinare con la cicoria?
E’ un ingrediente versatile che si abbina bene a diversi sapori. Ad esempio con i formaggi dal sapore deciso, come il pecorino, il parmigiano o il gorgonzola. Potete aggiungerli grattugiati sulla verdura cotta o utilizzarli come condimento per arricchire i piatti. Un classico abbinamento per la cicoria sono l’aglio e l’olio d’oliva, con i quali viene saltata in padella regalando un contorno semplice ma intramontabile. La cicoria può essere abbinata, ancora, ai pomodori per aggiungere un tocco di freschezza. O alle acciughe, per aggiungere un tocco salato e intenso alla verdura. Infine, abbinatela con le uova, sia sode che strapazzate, un matrimonio perfetto.
Come si può mangiare la cicoria?
Può essere lessata e saltata in padella con aglio, pomodorini e olio d’oliva, quindi servita come contorno. Può essere utilizzata come ingrediente principale in una insalata, accompagnata da altri vegetali freschi, formaggio, e condita con una vinaigrette leggera. Può anche essere aggiunta a zuppe e minestre per conferire un sapore amaro e una consistenza leggermente croccante. Inoltre, può essere utilizzata come base per una frittata o un ripieno per torte salate. La versatilità della cicoria la rende un ingrediente eccellente da esplorare in cucina.
