Ricette con Melagrane

Oggi la pianta è coltivata in Armenia, Azerbaijan, Iran, Turchia, nel sudest asiatico e nelle regioni tropicali dell’Africa. Le varietà di melograno sono moltissime e sono utilizzate in cucina in diversi modi. La scorza è impiegata per la produzione di Vermouth ed aperitivi dal gusto amarognolo, date le sue proprietà aromatiche, i semi invece vengono spesso consumati direttamente – dopo esser stati staccati dalle membrane a cui sono saldamente fissati – come frutta fresca oppure sfruttati per la preparazione di varie ricette. In Puglia la melagrana è uno degli ingredienti principali della colva, un dolce a base di grano cotto tipico della commemorazione dei defunti; il succo – chiamato granatina – viene tuttavia usato per preparare non solo dolci ma anche salse dolci o piccanti, sciroppi, succhi, marmellate, gelatine, gelati e sorbetti. Nella cucina moderna, i semi della melagrana vengono usati anche a scopo decorativo. Al momento dell’acquisto la melagrana non deve presentare macchie o ammaccature e non deve avere spaccature; è possibile conservarla in un luogo fresco per circa una settimana o poco più.

La scorza della melagrana ha un sapore amarognolo mentre quello del succo è molto variabile: alcuni frutti possono essere più dolci o più aciduli, mentre il profumo emanato è molto aromatico e piacevole, dolce ed intenso. I semi di melagrana ben si sposano a cioccolato, cereali, noci, arancia, cedro e miele ma anche a carni, riso e perfino mortadella. Il succo è protagonista di numerosi abbinamenti culinari orientali, soprattutto quelli di tipo agrodolce. Le proprietà benefiche della melagrana sono moltissime: è utile a prevenire e curare varie malattie, come il cancro, l’invecchiamento cellulare precoce, raffreddore ed influenza. Pare che favorisca anche la diuresi, l’abbronzatura e che sia in grado di combattere ipertensione ed osteoporosi.